Guerra interna en el movimiento MAHA: Kennedy impulsa una ofensiva contra la "heroína de gasolinera" y Trump sorprende al sector
Por Frank Landymore .Publicado el
2026/06/18 09:45
El movimiento "Hacer a América Saludable Otra Vez" (MAHA) atraviesa una de sus mayores crisis internas después de que su figura más visible, el secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., iniciara una campaña para restringir una de las sustancias más populares entre parte de sus seguidores: el kratom y, especialmente, sus derivados más potentes.
Conocido por algunos críticos como la "heroína de gasolinera", el kratom es un extracto vegetal utilizado por sus efectos analgésicos y estimulantes. Gracias a un marco regulatorio ambiguo, la industria ha crecido rápidamente en los últimos años hasta convertirse en un negocio multimillonario. Actualmente se comercializa en forma de bebidas, gomitas y cápsulas en gasolineras, tiendas de vapeo y comercios especializados, mientras persisten interrogantes científicos sobre los efectos a largo plazo de algunas de sus versiones más concentradas.
Fractura en el bando de la medicina alternativa
Según un informe de Wired, la controversia ha provocado una profunda división dentro de MAHA. Paradójicamente, algunos de los principales defensores del kratom encabezan ahora una campaña para prohibir productos basados en la 7-hidroximitraginina (7-OH), considerada el compuesto más potente derivado de la planta.
Quienes apoyan la prohibición sostienen que muchos productos comercializados actualmente contienen concentraciones elevadas y artificialmente potenciadas de 7-OH, muy diferentes al kratom tradicional consumido en forma natural.
Mac Haddow, responsable de políticas públicas de la Asociación Americana del Kratom, declaró a Wired:
"Se trata de un opioide total, manipulado químicamente, que ya está en el mercado y cuyos compuestos se disfrazan de productos de kratom natural".
Los fabricantes de productos con 7-OH rechazan esta interpretación y argumentan que el compuesto forma parte de la propia planta. Incluso dentro del sector favorable al kratom existen voces contrarias a una prohibición total. Soren Shade, fundador de la empresa Top Tree Herbs, comparó la medida con "prohibir los coches porque Volkswagen hizo trampas en las pruebas de emisiones".
La encrucijada federal y el inesperado papel de Trump
Mientras algunos defensores del kratom aseguran que estos productos pueden ayudar a reducir el consumo de opioides sintéticos más peligrosos, las autoridades federales avanzan en sentido contrario.
Kennedy ha calificado la industria del 7-OH como "siniestra", mientras que la Administración para el Control de Drogas (DEA) ha solicitado su inclusión en la Lista I, reservada para sustancias consideradas de alto riesgo y sin uso médico aceptado.
Sin embargo, el presidente Donald Trump sorprendió al sector al referirse positivamente al denominado "7-OH natural" durante una rueda de prensa. Sus declaraciones fueron interpretadas por numerosos observadores como una señal de apoyo a ciertas variantes derivadas del kratom, aunque el alcance exacto de sus comentarios sigue siendo objeto de debate.
Dependencia, abstinencia y dudas científicas
Detrás de la imagen de "suplemento natural" promovida por algunos fabricantes, crecen las preocupaciones sobre el potencial adictivo de ciertos productos altamente concentrados.
Chris McCurdy, director del Centro de Investigación del Kratom de la Universidad de Florida, advirtió que muchos de estos artículos contienen sustancias poco estudiadas cuyos efectos biológicos aún no han sido evaluados de forma exhaustiva en animales ni en seres humanos.
La preocupación también se refleja en internet. En Reddit existen comunidades dedicadas exclusivamente a ayudar a personas que intentan abandonar el consumo de la popular bebida de kratom Feel Free.
Uno de los usuarios relató una experiencia que marcó un punto de inflexión en su recuperación. Mientras compraba dos botellas en una gasolinera, el dependiente le comentó delante de otros clientes: "Aquí tiene, dos dosis de heroína legal listas". Según explicó posteriormente, el comentario le provocó tal impacto que terminó arrojando las botellas a la basura poco después.
El dinero político entra en escena
La disputa en torno al kratom y al 7-OH no se limita a cuestiones sanitarias o regulatorias. También ha puesto bajo los focos las conexiones entre política, industria y financiación.
Según Wired, existen vínculos entre Kennedy y JW Ross, fundador de la marca Feel Free. La publicación señala que una empresa vinculada al producto realizó una donación de 500.000 dólares al comité de acción política (PAC) asociado a MAHA a principios de este año.
La contribución se produjo poco después de que el Departamento de Justicia desestimara un caso penal relacionad
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