Chatarra orbital: un cohete fuera de control impactará contra la Luna
Por Frank Landymore .Publicado el
2026/05/02 11:58
Un fragmento de un cohete de SpaceX está a punto de culminar su trayectoria de la forma menos prevista: estrellándose contra la superficie lunar.
Según estimaciones recientes, la etapa superior desechada de un Falcon 9 impactará la Luna este verano, en un evento que, si bien posee un interés científico limitado, pone de relieve un problema creciente: la acumulación de basura espacial y sus implicaciones para la exploración futura.
Impacto previsto
El astrónomo Bill Gray, desarrollador del software Project Pluto para el seguimiento de objetos cercanos a la Tierra, calcula con alta probabilidad que el impacto ocurrirá el 5 de agosto de 2026 a las 2:44 a. m. (EDT). El punto de colisión se situaría en las proximidades del cráter Einstein, en la cara visible de la Luna.
Gray subraya que el evento no representa riesgo alguno para la Tierra, pero sí evidencia una gestión todavía insuficiente de los residuos orbitales:
“No supone un peligro, pero ilustra hasta qué punto seguimos sin abordar de forma rigurosa el destino final del hardware espacial”.
Origen y trayectoria
El objeto, de aproximadamente 13,7 metros de longitud, procede de una misión lanzada el 15 de enero de 2025 que transportaba los módulos de aterrizaje Blue Ghost (Firefly Aerospace) y Hakuto-R (ispace). Desde entonces, ha permanecido en una órbita caótica influida por la interacción gravitatoria entre la Tierra, la Luna y el Sol.
Gracias a más de mil observaciones acumuladas en el último año, los astrónomos han podido reconstruir su trayectoria con notable precisión, pese a pequeñas perturbaciones.
Influencia solar y velocidad
Aunque la gravedad determina el grueso del movimiento, la presión de la radiación solar introduce variaciones menores en la trayectoria, especialmente a medida que el objeto rota de forma irregular en el espacio. No obstante, estas perturbaciones no alteran de manera significativa las previsiones actuales.
Se estima que el impacto se producirá a una velocidad cercana a 2,4 kilómetros por segundo, suficiente para generar un nuevo cráter en la superficie lunar.
Un precedente inquietante
El incidente recuerda a un caso ocurrido en 2022, cuando un objeto inicialmente atribuido a un Falcon 9 —y posteriormente identificado como parte de la misión china Chang’e 5-T1— impactó la Luna, dejando un inusual cráter doble.
Riesgos a largo plazo
En un contexto de renovada carrera lunar, con programas liderados por Estados Unidos y China para establecer presencia humana sostenida, la proliferación de desechos espaciales plantea desafíos crecientes. Más allá del riesgo físico, preocupa la alteración de un entorno prácticamente intacto, clave para la investigación científica sobre la historia del sistema solar.
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